Д. Умберто. Андре Шенье

Начало действия – 1789 год, замок де Куаньи, графини. Один из гостей, Шарль Жерар, верный идеалам Просвещения, влюблён в Мадлен, дочь хозяйки. Всеобщее внимание привлекает француз Андре Шенье, молодой поэт. По просьбе гостей он читает свои лирические стихи, но в них красной нитью проходит мысль, что сейчас надо мечтать не о любви, а думать о бедственном положении народа, о спасении его от нищеты.
Далее действие переносится в Париж, в 1793 год. Уличная толпа приветствует радикального революционера Марата, победившего жирондистов. Шенье по убеждениям близок к жирондистам, поэтому ему небезопасно оставаться в Париже. Однако уехать он не может, т.к. ежедневно получает любовные письма от неизвестной дамы и, заинтригованный, ждет с ней свидания. Это оказалась Мадлен.
Соперники Жерар и Шенье сражаются в поединке, в результате которого Жерар получает ранение. Оправившись, он, одержимый ревностью, пишет донос на Шенье, и в результате политических и личностных интриг Шенье приговорили к смертной казни и поместили в тюрьму. Завершается опера сценами в тюрьме. Мадлен поменялась с женщиной-арестанткой, чтобы быть до конца рядом с любимым. Встретив её в тюрьме, потрясённый Жерар просит Робеспьера о помиловании, но прошение отвергнуто. Влюблённые, взявшись за руки, направляются к гильотине.
История создания
Премьера оперы с огромным успехом прошла 28.03.1895 года в Милане, в театре Ла Скала. По мнению и критиков, и зрителей, это – самое лучшее произведение Джордано. Как вспоминает сам композитор, друг и коллега Франкетти предложил ему либретто «Андре Шенье», которое обещал написать для него самого Луиджи Иллика, автор трёх десятков либретто, в том числе «Богемы» для Пуччини. «Наверное, на Франкетти напал приступ альтруизма», - шутит Джордано. Идея оперы понравилась, и он переезжает к Луиджи в Милан, где поселяется в самом простом, даже убогом помещении, лишь быть поближе к либреттисту.

Интересные факты
- Премьера оперы оказалась на грани провала из-за издателя Сонцоньо, сказавшего, что ставить её невозможно. Расстроенный Джордано обратился к весьма популярному тогда композитору Масканьи, который был знаком ему по участию в конкурсе. Масканьи тогда находился во Флоренции, и прибывший туда Джордано угодил на праздник по случаю ввода в строй первой линии трамвая. Масканьи, бывший почётным гостем, едва сел в трамвай, как заметил Джордано, что-то ему говорящего. Выбежавший из вагона чуть ли не ходу, Масканьи стал беседовать с коллегой, а трамвай, тем временем, продолжил путь. Спустя несколько минут, к ужасу присутствующих, произошло крушение, многие пассажиры были убиты и ранены. Масканьи же предсказал опере «Андре Шенье» сногсшибательный успех. После премьеры Джордано отправил коллеге телеграмму с одним только словом «Пророк».