Опера А.Н. Серова "Юдифь"

В 1863 году состоялось интересное событие в музыкальной жизни Петербурга — премьера оперы А. Н. Серова «Юдифь». В историю русской музыки Серов вошел как один из основоположников передовой русской музыкальной критики; премьера «Юдифи» была дебютом его как композитора. Широко образованный человек, мастерски владеющий словом, знающий музыкант и страстный борец за высокую идейность, содержательность музыкального искусства, Серов в своих критических статьях высказывал тонкие, глубокие мысли; некоторые из них не устарели и по сей день. Горячий полемический тон его выступлений развивал традиции русской литературной критики и, прежде всего, статей В. Г. Белинского.

Стасов и члены балакиревского кружка стали его идейными противниками из-за оценки им творчества Глинки: Серов считал «Руслана» драматургически неудачной оперой. Балакиревцы же по ряду принципиальных соображений не приняли его «Юдифь», а Стасов в своих статьях даже негодовал на публику, хорошо встретившую новую оперу.

В этой ситуации показательна позиция Мусоргского. Вместо полного и безоговорочного отрицания «Юдифи» он единственный из всех балакиревцев подробно, объективно и убедительно разобрал оперу — ее музыкальный материал, трактовку образов, драматургию. Его замечания были тонки и верны. В письме к Балакиреву он писал: "Либретто крайне плохо, декламация жалкая, не русская; одна инструментовка местами интересна... Во всяком случае ,,Юдифь" первая после „Русалки" серьезно трактованная опера на русской сцене».

Как и все балакиревцы, Мусоргский осуждал Серова за выбор сюжета, далекого от русской истории, но главными недостатками считал бледное и неумелое изображение народа в опере, несоответствие образа и характеризующей его музыки («Юдифь, по смыслу своего поступка, баба хоть куда, с размаха рубит голову Олоферна — к чему же здесь арфы и нежная идеальная инструментовка?»), а также отмечал «музыкальный анахронизм» — историко-стилистическую неточность музыкального языка.

Краткое содержание. Действие первое. Действие происходит в Иудее в VI веке до н.э. Вот уже тридцать дней, как древний иудейский город Велитуя находится в осаде. У ворот города стоят ассирийские войска во главе с жестоким воинственным вождем Олоферном. Героически защищают свой город евреи, но мужество начинает оставлять их: все пути к долинам и горам отрезаны, последний ключ воды иссяк, и страшная угроза смерти от жажды нависла над городом. На площади под палящими лучами солнца томится страдающий, измученный жаждой и голодом народ. Жрец Элиаким призывает толпу уповать на бога. Но измученные страданиями люди уже не верят в божественное чудо и начинают роптать. Старейшины города, Озия и Хармий, решают повременить ещё пять дней и ночей, и если бог не пошлет спасенья, тогда "...пред вами клянёмся, Мы Олоферну город отдадим!". Внезапно городские ворота открываются, и еврейские воины приводят связанного Ахиора, вождя аммонитян, подвластных Вавилону. Ахиор рассказывает свою историю. Собрав вождей на военный совет, Олоферн спросил их мнение - что даёт силы евреям так упорно и долго сопротивляться. Все молчали. Лишь один Ахиор осмелился ответить: силы иудеям придает вера в бога. Но жестоко поплатился Ахиор за свою смелость: он был изгнан из стана Олоферна. Евреи радушно принимают Ахиора в свой стан.

Действие второе. Печально сидит в своей опочивальне Юдифь, вдова храброго воина, павшего от руки врага. Горестно размышляет она о бедствиях своего народа. Смелый, дерзкий план созревает в голове Юдифи - пробравшись в стан врагов, красотой, ласковыми речами ослепить и усыпить Олоферна. Авра, служанка Юдифи, поёт воинственную песнь о подвиге Яили, своим героическим поступком спасшей родной народ. Эта песнь ещё более укрепляет решение Юдифи. Пришедшим по её просьбе старейшинам она поверяет свой план. Озия и Хармий благословляют Юдифь на подвиг. Лишь Авра молит её оставить безрассудные планы. Но Юдифь непоколебима. В своём решении она видит веленье бога.

Действие третье. Томными, полными неги песнями и плясками развлекают одалиски Олоферна в его шатре. Но зол и грозен свирепый вождь. Упорное сопротивление евреев довело его терпение до предела. Завтра же решает он дать смертный бой. Неожиданно по лагерю разносится весть: в стан ассирийцев пришла еврейка небывалой красоты. Никто не знает цели её прихода; она хочет говорить лишь с самим Олоферном. "... Бог мне повелел: тебе к Иерусалиму открыть широкий путь", - говорит Юдифь. Олоферн ослеплён и покорён её удивительной красотой, разумной речью. "Останься с нами здесь, и если сдержишь обещанье, превыше всех цариц вселенной тебя, еврейка, вознесу". Юдифь соглашается; она смиренно просит Олоферна лишь отпускать её со служанкой Аврой на закате солнца свершать свои молитвы. "Свободный вход и выход им! Ты будь царицей здесь и всем повелевай!" Приход Юдифи и её обещание поднимают упавший было дух в войсках Олоферна. Ассирийцы вновь охвачены воинственным пылом.

Действие четвёртое. Накануне решительного сражения Олоферн предаётся шумной оргии. Однако ни пляски одалисок, ни песни не трогают пресытившегося вождя. Он хочет лишь одного - чтобы Юдифь принадлежала ему. Асфанез, приближённый Олоферна, тоже не скрывает своего восхищения красотой еврейки. Вне себя от ревности, Олоферн убивает его. Входит Юдифь. Скрывая страх и отвращение, приближается она к вождю. Пытаясь увлечь её, Олоферн поверяет её свои честолюбивые планы: завтра в решительном сражении он победит иудеев и не оставит в городе камня на камне. Вернувшись в Вавилон, Олоферн, завоевавший полсвета, сядет царём, а Юдифь будет царицей. Опьянев от вина и своих хвастливых речей, Олоферн внезапно впадает в тяжёлое забытьё. Все удаляются; около Олоферна остаётся одна Юдифь. Вот он, удобный случай свершить задуманное! Но это так трудно - рука не поднимается убить человека. Наконец, решившись, Юдифь отрубает Олоферну голову, а затем вместе в Аврой уходит к себе в город.

Действие пятое. Вот уже миновали пять дней, но не видно конца страданиям евреев. Небо не внемлет молениям несчастных; Юдифь не возвращается из стана врага. Всё настойчивее становится ропот народа против бога, требование открыть ассирийцам ворота города. Но в тот момент, когда отчаяние народа достигает предела, раздаётся победный клич - это появляется Юдифь с головой Олоферна. Теперь победа решена: увидев на городской стене воздетую на копьё голову своего вождя, враги в смятении и страхе обратятся в бегство. За городской стеной уже слышатся шум и крики - то ассирийцы бегут с поля боя. Воины возвещают о победе иудеев. Все славят Юдифь, спасшую свой народ.