Пожалуй, Большой театр один из главных символов России на все времена. История театра начинается 28 марта 1776 года (по новому стилю), когда императрица Екатерина II выдала «привилегию» князю Петру Урусову на управление разнообразными увеселениями (балами, маскарадами, спектаклями) на десять лет вперед. Однако современное здание Большого театра открылось в следующем столетии – 20 октября 1856 года.
Первое здание было построено всего за полгода на правом берегу Неглинки на Петровке. Вскоре театр получил название «Петровский» ( а позже – «Старый Петровский»). Торжественное открытие проводилось 30 декабря 1780 года, в программе поставили пролог «Странники» и пантомимический балет под названием «Волшебная школа». Дальнейший репертуар состоял преимущественно из итальянских и русских опер и балетов.
Но дела театра шли худо, «привилегия» передавалась от одних лиц другим, пока в 1805 году здание театра вовсе не сгорело. Затем появился проект создания театральной дирекции на подобии петербургской. В 1806 году московский театр получил императорский статус, а школу при театре реорганизовали в Императорское Московское театральное училище.
В 1808 году начались выступления в Арбатском театре, построенном по проекту Карла Ивановича Росси. Это здание тоже сгорело (во время пожара 1812 года).
В 1820 году началось строительство нового здания по проекту Андрея Михайлова, профессора Академии художеств, с правками архитектора Осипа Бове. Открытие нового Петровского театра состоялось 6 января 1825 года. Он был в разы больше своего предшественника, потому получил название «Большой Петровский». Первые постановки – пролог «Торжество муз» и балет «Сандрильона».
С 1842 года по 1859 директором театра был назначен композитор Алексей Николаевич Верстовский. На сцене театра шли лучшие произведения мирового театрального искусства – оперы Доницетти, Россини, Мейербера, а также творения Верстовского и Глинки. 11 марта 1853 года театр загорелся и пожар уничтожил все дотла: театральные машины, декорации, костюмы, инструменты, партитуру…
До 1856 года шли работы по восстановлению здания. Основой послужил проект главного архитектора императорских театров Альберта Кавоса. Именно это здание мы знаем как «Большой театр» в Москве. Он стал больше и удобнее прежнего: талантливый архитектор учел все тонкости театрального дела.
Последний спектакль Императорского Большого театра состоялся 28 февраля 1917 года. С 13 марта его стали называть «Государственный Большой театр». В нем проводились съезды Советов, заседания ВЦИК. В 1921 году специальная комиссия обследовала здание. Его состояние было признано аварийным. Работы по обновлению возглавил Иван Иванович Рерберг.
В 1940-1941 году планировались большие работы по расширению театра. Но их не суждено было реализовать: началась Великая Отечественная война. Театральная труппа распалась: часть ушла на фронт, другие играли на сцене филиала или эвакуировались в Куйбышев. 22 октября 1941 года в здание попала бомба, пробив фасадную стену и разрушив вестибюль. Несмотря на тяжелое положение в стране, начались работы по восстановлению здания. Осенью 1943 года театр открылся оперой «Иван Сусанин».
С тех пор ремонтные работы проводились ежегодно, но главные проблемы – загнивание фундамента и нехватка театральных помещений - так и не были решены.
В 2002 году открылась Новая сцена – филиал Большого театра, а с 1 июля 2005 года началась масштабная реконструкция. Она продолжалась шесть лет. Работы по реконструкции основного здания стали проектом мирового уровня, а потому находились под пристальным вниманием общественности и правительства. Под каждый воссоздаваемый элемент интерьера создавался отдельный проект, основанный на архивных и натурных исследованиях. Была восстановлена легендарная акустика, убранство зала снова поражало посетителей своей красотой и легкостью. Благодаря труду множества специалистов и рабочих здание было восстановлено в своем историческом облике, и, в то же время, «Большой» стал в один ряд с самыми технически оснащенными театрами мира. Технологическое оборудование сцены стало уникальным проектом во всем мире. Площадь театра была увеличена в два раза за счет подземного пространства без изменения внешнего объема здания. Теперь две главные проблемы – ветхий фундамент и нехватка площадей - были решены. Реконструкция XXI века завершилась триумфальным успехом. Великий труд могут по достоинству оценить все гости Большого театра.
Занимательные факты:
- Изначально оперная и драматическая труппы представляли собой единое целое и состояли из самых разных артистов: от талантливых крепостных до зарубежных исполнителей, талант которых признали во всем мире.
- В 1820 году на открытии Большой Петровский театр не смог вместить всех желающих. Для тех, кто не попал на открытие, торжественное представление повторили на следующий день.
- Образование новой страны - Союза Советских Социалистических Республик – провозгласили на сцене Большого театра.
- Во время реконструкции 2005-2011 годов театральная труппа продолжала работать, выступая на Новой сцене.
- В октябре 2009 года при Большом театре открылась Молодежная оперная программа, где талантливые молодые люди проходят курс профессионального роста. Помимо новых знаний и навыков, они получают большую сценическую практику. С участниками программы работают специалисты со всего земного шара. После обучения выпускники выступают на лучших театральных площадках мира – в США, Великобритании, Германии, Франции, Австрии и т.д. Многие их них успешно вливаются в коллектив Большого театра.
- Любой желающий может посетить виртуальные выставки на сайте Большого театра.