Судьба оперы «Садко» довольно необычна. Еще, будучи молодым, начинающим композитором, Римский-Корсаков, под влиянием членов «Могучей кучки», начал создавать свои первые произведения. Одним из сочинений двадцатидвухлетнего композитора была музыкальная картина «Садко» (1867 год). В этом произведении автор попытался музыкальными средствами передать суть морской стихии. Только через 28 лет в 1895 году композитор начал работу над оперой «Садко», в которой использовал отдельные части музыкальной картины.Осенью 1896 года, когда опера приобрела свой окончательный вид, состоялось прослушивание в Мариинском театре. Руководство театра холодно отнеслось к этому произведению и отказалось ставить спектакль на своей сцене. Окончательное решение принял император Николай II, который собственноручно вычеркнул оперу из репертуара театра. Премьера «Садко» состоялась 27 декабря 1897 года в частной опере Мамонтова С.И., но первый успех был достигнут только 28 февраля 1898 года после представления в зале Петербургской консерватории. Кстати, в тот день дирижировал сам Римский-Корсаков.
Сюжет оперы «Садко»
Источниками для написания этого произведения стали народные сказки и былины о гусляре и купце по имени Садко. Место действия Новгород времен раннего христианства Руси. Опера начинается с пира богатых купцов, на котором они хвалятся как своими, так и богатствами Новгорода. В это время на праздник приходит купец и искусный гусляр Садко. Все гости просят спеть его песню про славу Новгорода. Но Садко упрекает богатых купцов в пустой похвальбе и поет о том, что славу Новгорода надо добывать в дальних путешествиях по всем странам света. Из-за этого разгорелся спор, в результате которого гусляр был изгнан с пира.
Ночью на берегу Ильмень озера Садко поет грустную песню. Услышав его прекрасный голос, из глубины озера появляются три дочери морского царя в образе лебедей. Затем они превращаются в прекрасных девушек, одна из которых любимая дочь царя Волхова. Садко и Волхова влюбляются друг в друга с первого взгляда. Морская красавица обещает помочь любимому поймать трех золотых рыб. Только под утро Садко возвращается к себе домой, где ждет его жена Любава. Супруга упрекает мужа в том, что он ее разлюбил. Но гусляр не обращает внимания на ее слова, весь поглощенный воспоминаниями о морской царевне. Затем со словами: «Ай же ты, Царевна прекрасная, я ли жених тебе? Ты ли невеста мне?» Садко хочет уйти в город. Любава чувствуя недоброе пытается остановить мужа. Тогда купец рассказывает жене о золотых рыбках и том, что хочет побиться на большой заклад со всеми купцами города. Любава преграждает путь к выходу, но Садко отталкивает ее и уходит прочь.
На большой пристани при огромном скоплении народа гусляр побился об заклад с богатейшими купцами Новгорода, что поймает золотых рыб в Ильмень-озере. Со стороны купцов были выставлены все товары их лавок, а со стороны Садко его буйная голова.
С помощью Волховы Садко выиграл спор, поймав трех золотых рыб. К удивлению гусляра рыбы превратились в слитки золота. Тогда, недолго думая, он возвращает товар купцам, чем вызывает восхищение простого народа, а на золото нанимает себе новую дружину, скупает по лавкам самый лучший товар и снаряжает корабль в дальнее странствие. За всеми этими событиями наблюдают иноземные послы – заморские гости (варяжский, индийский и венецианский). К ним и обращается Садко с просьбой дать совет, куда держать путь. Каждый посол расхваливал свою страну, особенно в этом отличился венецианский гость. Садко пообещал, что посетит все эти страны, а настоятелей Новгорода попросил позаботиться о своей жене, которую он надолго покидает.
В это время появляется Любава и просит с плачем не покидать ее и не подвергать свою жизнь опасности, но молодой купец отвечает, что решение свое он менять не будет. Под песню Садко, которую поддерживает его дружина, и под восторженные крики народа купеческий корабль отплывает в дальние страны.
Прошло двенадцать лет, как отплыл из Новгорода корабль Садко с дружиной. За это время они увидели много стран, распродали весь свой товар и накупили иноземный. И тогда дружина решила, что надо возвращаться домой. Но вдруг их корабль остановился. Путешественники решили, что надо выплатить дань морскому царю. Они бросают в воду золото и серебро, но это не помогает. Тогда Садко решил, что требуется человеческая жертва. Команда бросила жребий, который выпал на гусляра. Тогда-то купец и догадался, что корабль держит морская царевна, не желая отпускать Садко. Он спускается на небольшую доску, положенную на воду и корабль сразу начинает двигаться, уплывая вдаль. Из глубины моря доносится голос царевны: «Ты верен был мне двенадцать лет, до веку я твоя!» и герой погружается в пучину морскую.
Так Садко оказался в лазоревом тереме подводного владыки. Царь морской и его царица Водяница приказали петь своему пленнику величальную песню. Красивый голос и прекрасная игра на гуслях так покорили хозяина дворца, что он предложил Садко остаться у него навсегда и взять в жены свою дочь Волхову. По этому поводу начался большой пир в подводном царстве, а на море поднялась большая буря. Много кораблей потонуло из-за этого шторма.
Чтобы предотвратить напрасную гибель людей, во дворце появляется Старчище могуч-богатырь и своей палицей выбивает гусли из рук Садко. Он объявляет, что власть Морского царя закончилась, само подводное царство погрузилось в морские глубины, где и пропало навсегда. Царевне Волхове богатырь предназначил стать рекой. Гусляр вместе с морской девой мчится в Новгород в раковине запряженной касатками.
Ранним утром на берегу Ильмень озера спит Садко под убаюкивающую песню Волховы. С восходом солнца царевна прощается с любимым и превращается в туман. Садко слышит голос жены Любавы, она увидев своего мужа живым, радостно бросается к нему и обнимает его. Когда туман рассеялся, на его месте возникла река Волхова, впадающая в Ильмень-озеро. В это же время в Новгород возвращается корабль с дружиной Садко. Они очень удивлены, что встречает их живой и невредимый сам Садко. Сбегается новгородский люд и герой рассказывает, как он побывал в гостях у самого Морского царя и как Старчище могуч-богатырь остановил бурю и усмирил подводного владыку, а царевну Волхову превратил в реку.
Интересные факты:
- После премьеры оперы в частном театре случился пожар, что заставило искать новое место для представления в Петербурге;
- Во время создания музыкальной картины «Садко» композитор придумал так называемую гамму Римского-Корсакова, которую использовал для изображения морских стихий и других природных явлений;
- Первый успех пришел, когда композитор сам дирижировал оркестром.